Japan mit dem Zug entdecken: Die schönsten Zugstrecken des Landes

Im hochentwickelten Bahnnetz des Landes sind sowohl die sogenannten Bullet Trains – die Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszüge – als auch charmante Regionalbahnen unterwegs. Und dank der hervorragenden Anbindung an Bus- und U-Bahn-Systeme können Reisende viele Ziele bequem und oft mit nur wenigen Tickets erreichen. 

Dabei sind die Zugfahrten selbst ein Erlebnis: Ob verschneite Gebirgslandschaften oder Küstenlinien mit Blick aufs offene Meer – Japans Bahnstrecken bieten eine beeindruckende Vielfalt und machen jede Reise zu etwas Besonderem. Der Weg ist das Ziel! 

In diesem Blog stellen wir einige der beliebtesten Züge und schönsten Bahnstrecken des Landes vor – inklusive Tipps für eine unvergessliche Japanreise auf Schienen. 

Die beliebtesten Zugstrecken in Japan auf einen Blick: 

• Die Sanriku-Bahnlinie - 163 Kilometer entlang der pazifischen Küste mit Blick auf malerische Buchten 

• Der Hokkaido-Shinkansen - Hochgeschwindigkeitsstrecke durch verschneite Winterlandschaften 

• Die Kurobe Gorge Railway - Spektakuläre Gebirgsroute durch die japanischen Alpen 

• Der "Seven Stars in Kyushu" - Luxuriöser Rundkurs über die südliche Vulkaninsel 

• Der Sagano Romantic Train - Historische Strecke durch die Arashiyama-Schlucht bei Kyoto 

• Die Furano-Biei-Linie - Malerische Route durch die Lavendelfelder und Blumenwiesen Hokkaidos 

• Der Resort Shirakami - Panoramafahrt durch das UNESCO-Weltnaturerbe Shirakami-Sanchi 

• Die Nikkō-Linie - Historische Bahnlinie zwischen Tokio und Nikkō 

Welche Zugstrecken bieten die besten Aussichten?

Wenn du Japan mit dem Zug erkundest, wird die Fahrt oft selbst zum Erlebnis – besonders auf Strecken, die dich durch spektakuläre Landschaften führen. Eine davon ist die Küstenlinie der Sanriku-Bahn in der Präfektur Iwate. Sie erstreckt sich über 163 Kilometer entlang des Pazifiks und schlängelt sich durch kleine Fischerdörfer und vorbei an schroffen Klippen. Die Strecke setzt sich aus der Kita-Rias- und Minami-Rias-Linie zusammen und entfaltet vor allem im Frühling, wenn die Kirschbäume blühen, ihren ganz besonderen Zauber. Nach dem verheerenden Tsunami 2011 wurde die Bahn komplett wieder aufgebaut – heute ist sie nicht nur ein Verkehrsmittel, sondern auch ein Symbol für Hoffnung und Wiederaufbau. Auf der Strecke fahren sowohl lokale Züge als auch Expressverbindungen, sodass du bequem und flexibel unterwegs bist – Meerblick inklusive.  

Wenn du lieber in die wilde Natur eintauchen willst, ist die Resort Shirakami genau das Richtige für dich. Die Strecke führt dich zwischen Akita und Aomori durch das UNESCO-Weltnaturerbe Shirakami-Sanchi. Dichte Buchenwälder, tiefe Schluchten und unberührte Landschaften ziehen an dir vorbei, während du durch die großen Panoramafenster den Ausblick genießt. Besonders schön ist die Fahrt am frühen Morgen, wenn die Sonne langsam aufgeht und die Wälder in warmes Licht taucht. Der Zug hält außerdem an ausgewählten Aussichtspunkten – perfekt für alle, die gern fotografieren oder einfach den Moment festhalten möchten.  

Und dann gibt es noch den Sagano Romantic Train bei Kyoto – eine nostalgische Bahn, die sich durch die malerische Arashiyama-Schlucht schlängelt. Zu jeder Jahreszeit zeigt sich die Landschaft hier von ihrer ganz eigenen Seite: Im Frühling fährst du durch ein Meer aus rosafarbenen Kirschblüten, im Sommer genießt du das satte Grün der Wälder, im Herbst erstrahlen die Ahornbäume in leuchtenden Farben, und im Winter verwandelt sich die Szenerie in eine stille, schneebedeckte Traumwelt. Eine kurze, aber unvergessliche Fahrt – ein absolutes Muss für alle, die Japan mit dem Zug erleben möchten. 

Die Insel Hokkaido im Norden von Japan bietet mit der Furano-Biei-Linie eine der schönsten Bahnstrecken des Landes. Im Sommer führt die Strecke durch endlose Felder von Lavendel und bunten Blumen, während im Winter die mit weißem Puderschnee bedeckte Schneelandschaft vorbeizieht. Mit durchschnittlich 10-12 Metern Schneefall pro Jahr ist auf dieser Reiseroute der Wintertraum beinahe garantiert. Die lokalen Bahnhöfe sind liebevoll gestaltet und oft mit kleinen Gärten geschmückt.  

Die Nikkō-Linie ist eine der malerischsten und historisch bedeutendsten Zugstrecken Japans. Sie führt von der Metropole Tokio in die ruhige Stadt Nikkō, die für ihre prächtigen Tempel und Schreine bekannt ist. Die etwa zweistündige Fahrt bietet atemberaubende Aussichten auf die japanische Landschaft, von dichten Wäldern bis hin zu klaren Flüssen. Besonders beeindruckend ist die Strecke im Herbst, wenn die Blätter in leuchtenden Rot- und Goldtönen erstrahlen. Die Nikkō-Linie ist Teil des JR-Netzes und kann bequem mit dem Japan Rail Pass genutzt werden, was sie zu einer idealen Wahl für Touristen macht, die sowohl die natürliche Schönheit als auch die kulturelle Seite Japans erleben möchten. 

Welche Regionen lohnen sich am meisten für eine Zugreise?  

Die südliche Insel Kyushu besticht durch ihre vulkanische Landschaft und lässt sich hervorragend mit dem “Seven Stars in Kyushu” erkunden. Dieser Luxuszug verbindet die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Insel und bietet dabei höchsten Reisekomfort. Die Route führt vorbei an dampfenden Onsen-Gebieten und durch üppig grüne Täler. Besonders beeindruckend ist der Streckenabschnitt entlang des aktiven Vulkans Sakurajima, dessen Rauchsäule oft am Horizont zu sehen ist. 

Die japanischen Alpen in der Region Chūbu sind gut über das Streckennetz der Japan Railway sowie die Kurobe Gorge Railway erreichbar. Auf einer rund 20 Kilometer langen Strecke überwindet der Zug einen beachtlichen Höhenunterschied und bietet dabei eindrucksvolle Ausblicke auf tiefe Schluchten und schneebedeckte Berge. Durch die offenen Waggons kommst du der Natur sogar noch ein Stückchen näher.  

Besonders im Herbst, wenn sich das Laub langsam verfärbt, bekommt die Fahrt eine ganz besondere Atmosphäre. 

Shinkansen: Moderne Technik trifft auf Naturerlebnis 

Der moderne Hochgeschwindigkeitszug Shinkansen verbindet die großen Städte Japans schnell und zuverlässig und ist für viele Reisende ein fester Bestandteil ihrer Japanreise. Besonders beliebt ist zum Beispiel die Strecke von Tokio nach Kanazawa – bei gutem Wetter hast du hier sogar die Chance, den Mount Fuji zu sehen.  

Auch der Hokkaidō-Shinkansen bietet beeindruckende Ausblicke, wenn er durch die rauen, verschneiten Landschaften im Norden Japans fährt.  

Die neueren Shinkansen-Modelle sind mit besonders großen Fenstern und bequemen Sitzen ausgestattet – ideal, um die vorbeiziehende Landschaft entspannt zu genießen. Auf der Strecke zwischen Tokio und Osaka durchquerst du verschiedene Regionen mit ganz unterschiedlichen Landschaften: von Küstenabschnitten bis hin zu bergigen Gegenden.  

Mit Geschwindigkeiten von bis zu 320 km/h rauscht der Zug durch das Land – oft schneller, als man schauen kann. Damit die Fahrt für alle angenehm bleibt, ist es üblich, sich ruhig zu verhalten, leise zu sprechen und auf Telefonate möglichst zu verzichten.  

Japan Railways und der Japan Rail Pass 

Was ist der Japan Rail Pass? 

Japan entspannt und flexibel mit dem Zug entdecken – klingt gut? Dann solltest du unbedingt in Erwägung ziehen, dir einen Japan Rail Pass zuzulegen. Mit diesem Ticket kannst du das gesamte Streckennetz der Japan Railways (JR) nutzen, ohne dich jedes Mal um Einzelfahrkarten kümmern zu müssen. Der Pass ist für 7, 14 oder 21 aufeinanderfolgende Tage erhältlich und bietet dabei ein unschlagbares Preis-Leistungs-Verhältnis. 

Der Japan Rail Pass ist exklusiv für internationale Touristinnen und Touristen gedacht – japanische Staatsangehörige können ihn nicht nutzen. Neben dem Standardticket für Erwachsene gibt es ermäßigte Pässe für Kinder zwischen 6 und 11 Jahren. Kinder unter 6 Jahren fahren sogar kostenlos im Shinkansen mit, solange sie keinen eigenen Sitzplatz benötigen. 

Japan Railways Group: Das japanische Schienennetz 

Die Japan Railways Group (JR) ist weit mehr als nur der Betreiber der bekannten Shinkansen-Schnellzüge. Sie bildet das Rückgrat des japanischen Schienenverkehrs und setzt sich aus sechs regionalen Unternehmen zusammen, die gemeinsam eines der dichtesten Bahnnetze der Welt betreiben. Neben den Shinkansen gehören auch zahlreiche Regional- und Nahverkehrszüge zum Angebot, mit denen du selbst abgelegene Regionen problemlos erreichst. 

Dank ihrer Effizienz, Pünktlichkeit und Zuverlässigkeit ist die JR-Gruppe ein fester Bestandteil des japanischen Alltags – und für viele Reisende ein unverzichtbarer Begleiter auf ihrer Japanreise. 

Praktische Hinweise für Bahnreisen in Japan 

Regionalpässe machen das Zugreisen in Japan besonders attraktiv – vor allem, wenn du bestimmte Regionen intensiv erkunden möchtest. Der landesweit gültige Japan Rail Pass erlaubt unbegrenztes Reisen auf fast allen Strecken der Japan Railways Group und eignet sich perfekt für längere Rundreisen. Wenn du dich auf eine bestimmte Region konzentrieren möchtest, sind regionale Pässe wie der Hokkaido Rail Pass oder der JR East Pass eine gute und oft günstigere Alternative. 

Wann die beste Reisezeit für eine Zugreise durch Japan ist, hängt ganz von deinen Vorlieben ab: Im Frühling erwarten dich die berühmten Kirschblüten, im Herbst die leuchtende Laubfärbung (Momiji). Im Winter fährst du durch verschneite Landschaften, während der Sommer mit üppigem Grün und klarer Fernsicht begeistert. 

Für eine entspannte Planung lohnt sich der Blick in die offiziellen Apps der Bahngesellschaften. Sie zeigen dir nicht nur Fahrpläne und Verspätungen in Echtzeit, sondern auch, auf welcher Seite des Zuges du die besten Ausblicke hast. In Städten wie Tokio oder Osaka sind U-Bahn-Linien die beste Wahl, um dich schnell und effizient fortzubewegen. Und nicht vergessen: Vor allem in der Hochsaison und bei beliebten Panoramazügen solltest du deine Sitzplätze rechtzeitig reservieren. 

Kulturelle Besonderheiten des Bahnreisens in Japan 

Das japanische Bahnsystem zeichnet sich durch seine Pünktlichkeit und seinen hervorragenden Service aus. Die charakteristische Mischung aus Effizienz und Achtsamkeit spiegelt sich in jedem Aspekt der Bahnreise wider. 

In den Bahnhöfen gibt es oft traditionelle Bentō-Boxen zu kaufen, die das Zugreisen auch zu einem kulinarischen Erlebnis machen.  

Neben den schnellen Shinkansen-Züge und regionale Züge sind in Japan wird die ein oder andere historische Strecke auch noch mit historischen Dampflokomotiven betrieben, die eine wichtige kulturelle Bedeutung haben. 

Viele Bahnhöfe sind architektonische Meisterwerke und Zentren lokaler Kultur. Sie beherbergen oft Kunstausstellungen, traditionelle Handwerksläden und regionale Spezialitätenrestaurants. Die Bahnhofsgebäude selbst erzählen Geschichten über die Region und ihre Geschichte, von modernsten Konstruktionen bis zu liebevoll erhaltenen historischen Gebäuden. 

Wir hoffen, dass du jetzt einen guten Überblick über einige der schönsten Zugstrecken Japans bekommen hast. Wenn du mehr über besondere Orte erfahren möchtest, die du mit dem Zug entdecken kannst, schau dich gerne weiter in unserem Blog um. 

Bereit, deine Reise zu starten? Wir stellen dir gerne ein individuelles Programm zusammen – oder melde dich einfach per E-Mail unter jrp@japanspecialist.com, um dir deinen Japan Rail Pass zu sichern und dein Abenteuer zu beginnen!